Partecipanti: Paola e Nicola (una coppia di quarantasettenni)
Periodo: dal 20 al 30 giugno 2011
Mezzi di trasporto: automobile
Città di partenza: Prato
Km. percorsi: 1352 (solo in Provenza)
Costo del viaggio: 1700 €. circa, tutto compreso.

Giorno 20.06.2011

Plateau di Valensole - La lavanda

Partiti da Prato alle ore 07,00, alle 11,00 circa eravamo già a Monaco. Raggiunto il parcheggio della stazione ferroviaria (architettura molto high-tech), ci siamo subito resi conto di essere distanti dalla Rocca. Quindi ci siamo immediatamente trasferiti in un altro parcheggio ubicato nei pressi della parte più antica della città monegasca, nella quale sorge il bellissimo castello del principe Grimaldi, artisticamente e storicamente interessante. Alle 11,55 (ora prevista) eravamo nella piazza antistante l’ingresso del castello, pensando di assistere al cambio della guardia, che invece non c’è stato (cerimonia rimandata per motivi non noti). Due passi per le vie del Principato e pranzo al sacco (insalata di riso opportunamente preparata a casa, onde evitare salassi nella città monegasca, e frutta) consumato nei giardini del Museo Oceanografico. Quindi, un’immersione nel curatissimo verde del Giardino Esotico, ricchissimo di piante grasse e tropicali, a picco sulle rocce, con una bellissima passeggiata vista mare, ed una visita fugace alla vicina Cattedrale alla Rocca, che custodisce al suo interno la tomba dei Grimaldi ed anche quella di Grace, visitata da moltissimi curiosi, compresi noi.

Ripresa l’auto, abbiamo raggiunto un altro parcheggio nei pressi del Casinò, davanti al quale la nostra Peugeot 308 ha sfacciatamente passato in rassegna un drappello di Porsche, Ferrari e tante altre fuori serie. Il Casinò è un grande palazzo liberty costruito su una grande terrazza vista mare (sulla parte esterna posteriore vi erano lavori in corso e non è stato possibile andarci). Di fianco al Casinò c'è il bellissimo e famoso Hotel de Paris, con un elegante bar interno aperto al pubblico e frequentato da persone provenienti da tutto il mondo. Di fronte all'hotel c’è il Café de Paris, con tantissimi tavolini all'aperto, ma anche all’interno, dove i clienti siedono ed osservano le divertenti e variopinte "vasche" dei passanti. Decisi a giocarci le nostre umili fortune (per l’occasione, un budget massimo di 10,00 €.), ci siamo addentrati nel Casinò. Qui siamo stati subito invitati a depositare la nostra fotocamera presso il guardaroba (è obbligatorio, ma gratis), quindi abbiamo cercato la sala delle slot machines, che secondo le indicazioni in nostro possesso doveva trovarsi subito a destra. Entrati nella hall, sulla sinistra abbiamo intravisto l’ingresso alla grande sala dei tavoli verdi, il cui accesso è a pagamento (10 €.). Mentre sul lato destro vi erano lavori in corso, che impedivano l’accesso anche alla sala delle slot machines. Peccato! Ci sentivamo fortunati! Ma perché arrendersi? Usciti dal palazzo del Casinò ci siamo diretti verso il Cafè de Paris, di fianco al quale vi è una grande sala di slot machines. Siamo entrati, anche qui dopo aver depositato la nostra fotocamera presso il guardaroba, ma presto ci siamo resi conto di non essere a nostro agio. Una sala immensa colma di slot machines di ogni tipo, ma tutte funzionanti con delle card ricaricabili o anche Credit Card, di cui ignoravamo il funzionamento. Un giro di ricognizione e poi…via! Abbiamo deciso di tenerci i nostri 10 €. e siamo usciti dalla sala. Quindi ci siamo rimessi in macchina e, seguendo la bellissima e panoramica strada costiera, ci siamo diretti verso Nizza, quindi verso Cannes, la nostra tappa successiva, fermandoci di tanto in tanto per scattare foto.

E finalmente abbiamo raggiunto l'Hotel L'Aiglon - 512 Boulevard De La Mourachonne - Pégomas – Costo del soggiorno €. 50,00 (gg. 1 – 20.06.2011), dove abbiamo pernottato il primo giorno in terra francese.

Questo albergo lo abbiamo selezionato innanzitutto perché offriva una sistemazione dal costo più contenuto rispetto a quelli individuati a Cannes, ma anche perché posizionato in una località ubicata sull’itinerario del giorno successivo ed a pochi km. dalla stessa Cannes, dove comunque intendevamo trascorrere la serata e visitare. La camera era priva di aria condizionata (c’era un ventilatore) e di giorno appariva alquanto rumorosa, dato che si affacciava sulla strada principale. Ma durante la notte sono passate pochissime macchine e non abbiamo sentito nulla. L’albergo disponeva di un piccolo parcheggio privato sul retro, nel quale però non abbiamo trovato posto. Quindi, abbiamo lasciato l’auto nel parcheggio pubblico ubicato nell’adiacente piazzetta. La struttura disponeva anche del ristorante, di cui non abbiamo usufruito. In sintesi, questa prima sistemazione era alquanto modesta, adatta a gente non molto esigente, ma con un buon rapporto qualità/prezzo.
Dopo esserci sistemati e rinfrescati in albergo, ci siamo recati a Cannes per una passeggiata e per la cena. Abbiamo raggiunto la Croisette, il famosissimo viale che costeggia il litorale con le sue bellissime spiagge, ed abbiamo fatto un giro intorno al Palais des Festival. Dopodiché, ci siamo rilassati e rifocillati in uno dei tanti ristorantini in Rue Félix Faure, non lontano dal Palais des Festival. Al termine, siamo rientrati in albergo a Pégomas.